En la Edad Media, los médicos formados en las universidades consideraban que para preservar el equilibrio del cuerpo y mantener la salud era imprescindible la dieta, entendida en un sentido amplio. Como decía un aforismo recogido en Flos medicinae de la Escuela de Salerno, «Si te faltan médicos, que sean médicos para ti estas tres cosas; ánimo alegre, descanso moderado y dieta».

A partir del Regimen Sanitatis que Arnau de Vilanova escribió para Jaume II, esposo de la reina fundadora del monasterio de Pedralbes, profundizaremos en el conocimiento de dos aspectos concretos y fundamentales de la dietética medieval : la alimentación y la bebida.